西非爆發有史以來最嚴重的伊波拉(Ebola)病毒感染疫情，截至今年8月7日止，已造成932人病逝，死亡率約有55%。關於殺傷力如此之強的伊波拉病毒，以下幾點是你必要知道的資訊。
一、主要疫區
以往伊波拉感染疫情多出現在非洲中部，然而本次的疫情發生在西非，屬於罕見情況。而本次疫情最早是從幾內亞所傳出。根據世界衛生組織(WHO)統計，目前西非地區已出現超過1700個病例，其中932人病逝，死亡率約55%。目前中華民國疾病管制局認為，伊波拉病毒侵台的風險並不高。
（1）接觸感染
直接接觸病人的血液、尿液、體液、分泌物以及漚吐物等，都有機會被感染。此外病人死亡後，伊波拉病毒依舊會在體內存活數日，因此接觸到病人的屍體或是血液也有機會被感染。
（2）透過性行為感染
伊波拉病毒患者的精液中，可檢測出病毒的存在。曾有報導指出在患者復原後兩、三個月，依舊可在精液中測出伊波拉病毒。在1976年爆發的伊波拉疫情中，就有患者的多位性伴侶被感染。
（3）共用針頭感染
在1976年的伊波拉疫情中，有多位病人是因為在醫療資源不足的情況下，與其他病人共用針頭而感染。
此外，因為羚羊、黑猩猩等動物，也有可能感染伊波拉病毒，若誤食受感染動物的病體肉，也有機會感染。不過目前尚未出現人跟動物之間互相感染的情況，伊波拉病毒的感染目前僅限人傳人的感染途徑。伊波拉病毒因為主要透過體液接觸感染，一般被認為很類似HIV病毒，不過感染伊波拉病毒的患者，在出現發燒、嘔吐、腹瀉等症狀後才有傳染性，是與HIV病毒的不同處之一。
三、感染後症狀
伊波拉病毒感染屬於嚴重急性疾病，發燒是感染伊波拉病毒後，最常見的初期症狀之一，接著會出現虛弱、肌肉痠痛、頭痛、喉嚨痛等情況，接續則是嘔吐、腹瀉、皮膚斑點狀丘疹以及出血情況。嚴重患者則會出現肝臟受損、腎衰竭、中樞神經損傷、休克併發多重器官衰竭。
四、可否阻止伊波拉病毒的傳播
透過確實隔離病人、護理人員診療時作好足夠的防護措施，並追蹤曾接觸病人的人員，可有效遏止伊波拉病毒的傳播。
五、目前治療方法
當前尚未有研發成功的藥物可針對感染伊波拉病毒的病人進行治療，相關的藥物以及疫苗都處於實驗階段。然而根據 USA Today的報導，美國國家衛生組織表示，伊波拉病毒疫苗已在猴子身上試驗成功，今年九月就將在志願者身上進行人體試驗。盼望能讓位於疫區的前線醫護人員率先使用。
六、病毒史
據信，伊波拉病毒源自蝙蝠。1976年，伊波拉病毒首度在中非爆發，造成280人死亡。根據美國疾病管制暨預防中心（CDC）的統計，自1976年至今，世界各地出現伊波拉病毒感染疫情共有30多次。
對於傳染性高、致死率也很高的伊波拉病毒，世界各國都在努力防堵疫情的擴張。關於本次伊波拉病毒在西非爆發的大規模感染疫情，有部分專家認為是因為隔離管理鬆散的原因所致，相信若是相關人士都能致力執行目前可行的防治方法，疫情便有望獲得控制，讓平安重回你我心中。
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